Glanz und Elend der deutschen Oper

Nach langen Jahren einer kulturellen Randständigkeit ist die Oper gegenwärtig wieder ein vielbeachtetes Öf­fent­lichkeitsphänomen geworden. Im Gegensatz zum Sprechtheater, das weitgehend hinter Film und Fern­sehen zurücktritt, fasziniert die Oper immer breitere Bevölkerungsschichten nicht nur durch die Ver­führungs­kraft ihrer Musik, sondern auch durch ihren Starkult und ihre provokanten Regie­experimente.

Allerdings bleibt abzuwarten, ob dies zu einer Demokratisierung dieser an­spruchsvollen Kunst­gattung oder eher zu einem Abgleiten ins Massen­mediale führen wird. Dieses Buch zeigt, dass einige Kompo­n­isten auch schon früher den elitären Status der Oper mit fortschrittsbetonten Kon­zepten zu durchbrechen suchten, während andere lediglich die Repräsentations- und Unterhaltungs­bedürf­nisse der herrschenden Gesell­schaftsschichten befriedigen wollten.

Jost Hermand stellt anschaulich dar, wie sich – zwischen Glanz und Elend – die sozialhistorischen, inhaltlichen und musikalischen Beding­ungen der deutschen Oper vom Barock bis heute entwickelt haben.