La Sagrada Familia (Le Temple de la Sainte Famille) est l’œuvre emblématique de l’architecte catalan. Elle est l’un des chantiers majeurs en cours de réalisation dans le monde aujourd’hui. Cet édifice monumental est tellement identifié àGaudí, que l’on oublie souvent qu’il n’est ni l’initiateur du projet, ni le réalisateur de la plupart des parties visibles du bâtiment actuel.La première pierre fut posée en 1882 d’après les plans de l’architecte Francisco de Paula del Villar. Desdésaccords surgirent, et Villar renonça aux travaux. En 1883, le projet fut confié au jeune Gaudí, qui n’avait que 31 ans. Celui-ci redéfinit entièrement le projet initial - sauf la crypte déjàcommencée - et le rendit plus ambitieux, plus original etplus innovateur. Il en fit le projet de sa vie au point de vivre dans l’enceinte de l’église pour en suivre de plus près la construction. En 1892, on commença la construction de la façade de la Nativité. Pleinement conscient que l’édifice ne seraitjamais terminé de son vivant - même s’il se prenait à rêver que dix années de construction suffiraient - Gaudí souhaitait achever cette façade de son vivant afin que l’ensemble des architectes continuateurs du projet puissent suivre le plusfidèlement ses idées. La Sagrada Familia, une fois terminée, comportera trois grandes façades (la façade de la Nativité, la façade de la Gloire et la façade de la Passion) et 18 flèches symbolisant par ordre de grandeur : les douze apôtres (4clochers pour chacune des trois façades), les quatre évangélistes, la Vierge Marie, et la flèche culminante pour Jésus-Christ. L’œuvre majeure de Gaudí deviendra alors l’une des structures architecturales les plus impressionnantes jamaisconstruites par l’homme.